Оригинальный текст: тут
Фикбучный текст: на фикбуке
Переводчик: MIlena Econ
Бета: vera-nic
Фэндом: Флэш
Пейринг: Леонард Снарт/Барри Аллен, побочные пейринги по ходу сюжета
Рейтинг: NC-17
Жанры: Юмор, Повседневность, AU
Предупреждения: UST, Элементы гета
Описание:
Когда Барри и Лен внезапно обнаруживают, что случайно стали соседями, им приходится привыкать к новой жизни, проходя через недоразумения и удивительно большое количество точек соприкосновения.
Глава 21. На грани поражения
читать дальше
Поездка домой проходила в полной тишине. Они молчали даже когда поднимались по ступенькам дома. Пока они шли до дверей собственных квартир, напряжение в воздухе было почти физически ощутимо. Когда стало понятно, что ни один из них не решится просто разойтись по домам, Барри склонил голову. Он должен был сказать хоть что-то, пусть и не совсем понимал, что именно. Но начинать все равно пришлось.
— Это не меняет того, что я чувствую, Лен… Но есть вещи, о которых нам стоит задуматься. Вещи, о которых… Я не… Я…
— …не хочу подвергать опасности свою карьеру и счастливое будущее ради старого законченного вора? — В голосе Лена чувствовалась горечь.
Барри вздохнул. Глаза горели под закрытыми веками.
— Дело не только в моей карьере, Лен. Это мои надежды вытянуть отца из тюрьмы. Как будто после исчезновения Эобарда на это еще была надежда… Но есть и другие пути сделать это. Но что насчет остального? Флэш против Негодяев? Как мне драться с Миком и возвращаться после этого домой, чтобы присмотреть за Эйден? Как ты собираешься быть дальше лидером, если скоро твои люди просекут, что ты планируешь все так, чтобы я не пострадал? Ну разве что я пострадаю. И я даже не знаю… Я могу, наверное…
— Барри, ты хочешь расстаться?
Барри тут же повернулся к Лену, ощущая комок в горле.
— Я не хочу этого. — Слова с трудом вырывались из его рта. — Я не хочу терять эти отношения.
— Это не ответ.
— Негодяи, Лен. Что если они попытаются навредить тебе? Что если они обо всем узнают?
— Я спрашиваю тебя о настоящем, Барри. Ты. Хочешь. Расстаться. Со мной?
— Если мы сейчас расстанемся… у Джо уже точно появится причина арестовать тебя. Он превратит мою жизнь в настоящий ад за то, что я встречался с тобой и сразу разорвал отношения после первой же ссоры. — Барри хватался за соломинку. На самом деле его это не волновало. Но ему надо было хоть что-то сказать. — Будет казаться, будто мы никогда не задумывались обо всех этих вещах.
— Мы и не задумывались, пацан.
— Это не значит…
— Черт возьми, Барри, ты хочешь расстаться или нет? — Он почти кричал. Барри вообще никогда не слышал, чтобы Лен кричал на него в этом доме. Голос Барри, наоборот, был тихим.
— Нет. — Он просто не мог.
Лен шумно выдохнул.
— Но и со мной ты не останешься, не так ли? Не по-настоящему. Не больше, чем до этого момента, не после осознания, что все это повлияет на твою работу, репутацию, какой безумной станет жизнь Флэша, когда ему придется столкнуться с Негодяями в следующий раз. Так что мы зависнем в неопределенности, пока ты не решишь, что делать с нашими отношениями.
— Я…
Барри был эгоистом, чертовым эгоистом, и он знал об этом. Он не хотел расставаться с Леном, не хотел терять его. Но он и не мог быть с ним в открытую, если все останется так же. Лен никогда не сможет прийти на свадьбу Айрис как его пара. Никогда не сможет заскочить к нему на работу или показаться в любом другом общественном месте. Черт, да им же просто повезло, что именно Айрис увидела их обедающими с Лизой, а не кто-то другой! И Барри даже не сможет сказать коллегам, что встречается с кем-то. И скрывать отношения, это еще не самое страшное. Его семья и друзья приняли Лена, и это самое важное. Но они уже однажды засветились, и это может произойти еще раз. И что потом?
— Лен, просто… дай мне немного времени. Чтобы решить все для себя.
— Чтобы решить, как сохранить свой маленький грязный секрет?
Барри покачал головой:
— Я… пожалуйста. Всего… неделю или две.
— Зачем?
— Чтобы понять, что я чувствую!
— Ты имеешь в виду, чтобы понять, что я того не стою?
Барри гулко втянул воздух.
— Давай-ка я расскажу, как все будет? Ты подумаешь над ситуацией денек или два. Может быть, посидишь с Эйден и осознаешь, что это неплохо, Эйден милая, а тебе уютно у меня дома, и что все просто отлично. Но как только ты подумаешь обо всем этом, тебя начнет грызть вина, потому что Мик ее отец. А потом ты начнешь разговаривать с Джо на работе, со своими друзьями из С.Т.А.Р. Лабс, которые обеспокоены, чем и где занят Мардон, тогда как ты точно знаешь, где он и чем занят. И ты начнешь осознавать, что ты застрял где-то между ними и нами. И мы оба знаем, что ты выберешь их, Барри. Ты всегда выбираешь их. Давай смотреть правде в глаза — все это время мы жили в долг.
— Черт побери, Лен! — Барри подошел к нему, вторгаясь в личное пространство, злой и ищущий хотя бы каплю милосердия. — Мы веселились, мы ходили на свидания, мы целовались, и, черт возьми, твои пальцы были во мне всего пару часов назад! Так что не делай вид, что все это просто, хотя это не так!
— Не заставляй меня притворяться, что ты мой, это не так…
— Это так, Лен! Чтоб тебя, ты должен знать, что я твой…
Мгновением позже они уже целовались. Барри не знал, кто сделал первый шаг. Пальцы Лена вцепились в его куртку, а сам он прижимал Лена к двери его квартиры и целовал со всей возможной силой, и Лен делал то же самое. Руки Барри крепко сдавили его бока. Оба тяжело дышали, глотали воздух и снова прижимались друг к другу в поцелуе, и, о боже, Барри хотел…
Он отступил, пока они не зашли слишком далеко, пока он не потерял себя в ощущениях Лена, в его тяжелом дыхании и напряжении между ними.
Руки Лена все еще сжимали его куртку, а голос был низким, когда он начал говорить:
— Две минуты или две недели, Барри, как, по-твоему, время может изменить все это?
До того как Барри успел что-либо ответить, до того, как он вообще успел собраться с мыслями и сказать хоть что-то, раздался скрип открывающейся двери.
— О…
В холл вошла миссис Томпсон. Барри покраснел и отскочил от Лена.
— Мне кажется, я слышала крики! У вас все хорошо, мальчики?
— Отлично.
— Чудесно.
— О нет, это же не касается вашего мужа, мистер Колли?
Барри чуть не расхохотался. Леонард Колли? Серьезно? Так вот почему эта фамилия написана напротив звонка вместо «Снарт».
— В последний раз говорю вам, мы с Миком не женаты. — Лен произнес каждое слово низким и четким голосом, словно старая леди была глуховата.
— Лен мой бойфренд, миссис Томпсон.
Лен бросил жесткий взгляд в сторону Барри.
— Мы встречаемся уже некоторое время. Вообще-то, это вы свели нас вместе в ночь ложной пожарной тревоги.
— О, в самом деле? — Она подошла ближе, улыбаясь, но, казалось, она начала сомневаться. — А ты уверен, что он не женат, дорогой? Иногда они обманывают, знаешь ли!
— Эй! — рассмеялся Барри. — Уверен, миссис Томпсон. Я уже познакомился с Миком, ко всему прочему.
Это объяснение тут же смягчило миссис Томпсон, и она словно посветлела лицом.
— О, действительно? И с его милой маленькой девочкой?
— Эйден? Конечно! Мы присматривали за ней буквально на прошлых выходных.
Пожилая леди взяла его руку и улыбнулась, хотя Лен все еще выглядел напряженно и угрюмо.
— Это так мило, дорогой. О, это хорошо, что у Леонарда наконец-то кто-то появился. Знаешь, он иногда может доставить проблем.
— О, я знаю. Поверьте мне. Но он чудесный, когда хочет этого.
— Ну, это значит, больше не будет криков в коридоре, пока я смотрю Jeopardy?
(телевикторина. — прим.пер.)
— Постараемся вести себя потише, — улыбнулся Барри.
— Не слишком тихо, я надеюсь… не хотела бы потушить искру между вами.
На этот раз уже Лен рассмеялся, пока Барри пытался интерпретировать фразу в том смысле, который миссис Томпсон, несомненно, вложила в свои слова, и который был куда более пошлым, чем можно было ожидать. Но Лен, казалось, не имел ничего против двусмысленности и, плотно обхватив Барри за талию, подтащил его ближе к себе.
— О, не стоит беспокоиться об этом, Долорес. Поверьте мне, он очень громкий!
Она слегка шокированно рассмеялась.
— Ох, как же хорошо быть молодым, — сказала миссис Томпсон, подмигнув смущающемуся Барри. — Не давай ему расслабиться, молодой человек.
— Я, эм-м-м, да, мэм.
Она все еще хихикала, пока возвращалась к себе, а Барри последовал за Леном в его квартиру.
— Лен! — прошипел он, когда за ними закрылась дверь.
— Ты первый начал, пацан.
Он вздохнул и прижал ладонь ко лбу.
— Послушай, я…
— Барри, мы…
— Сначала ты.
Они оба замолчали, и Лен вздохнул, всего на мгновение показывая свою уязвимость и тут же стирая это выражение с лица, смахивая несуществующую пыль с полки у двери.
— Не секрет, что я не безразличен к тебе, Барри. Ты растопил мое ледяное сердце в конце концов, и поэтому я готов бороться за нас. — Лен пронзительным взглядом посмотрел на Барри. — За наши отношения. Если ты не бросаешь меня здесь и сейчас, то скажи, чего ты хочешь от меня, и я отвечу, смогу ли я это сделать.
Барри сдавило грудь, потому что… Ого! Он не знал, что и сказать. Не только о глубине чувств Лена, но и об отчетливом страхе на его лице.
— Лен, я… я не знаю, что ты можешь для меня сделать. — Он даже не стал предлагать Лену бросить преступную деятельность, перестать быть Негодяем. Это даже не обсуждается. Но могли ли они быть вместе, если Лен не изменится? — Ты мне нравишься, вот таким домашним, каким ты бываешь со мной. Я хотел бы… Я понятия не имею, чего хочу.
Это было ложью. Барри точно знал, чего хотел, но так не бывает. Нет идеального мира, где он встречается с Леном, а Лен герой, а не преступник, и Джо не ненавидит Лена. Мир, где отношения с Леном не ставят под удар его работу, не ставят под удар жителей Централ Сити, потому что Барри не может заставить себя остановить Негодяев раз и навсегда. Мир, где Негодяи не угрожают порядку в городе. Мир, где никто не попытается причинить вред Лену, если личность Барри раскроется.
Лен кивнул, практически сдаваясь.
— Но я уже знаю ответ.
— Разве ты… Неужели тебя это не беспокоит? Все то, что наговорил Джо?
— Я все отлично помню, Барри. Это преграды. Но вот в чем дело — я не могу принимать за тебя решения, твой выбор и жертвы, которые тебе придется принести. Я смирился с этим безумием, когда согласился быть твоим бойфрендом.
— Даже если это приведет к твоей смерти?
— Я рискну.
Барри вздохнул. Он не мог решить, что чувствует, зная, насколько Лен готов рисковать.
— Думаю я… мне просто надо понять, что мы можем это сделать. Как все организовать. Я хочу, чтобы все получилось. Я просто… пока что не знаю как. Так что я не желаю расставаться с тобой прямо сейчас, но мне надо немного подумать.
— Так мы застряли на перепутье, пока ты для себя все не решишь?
— Да.
— А я еще думал, что из нас двоих я жестокий злодей.
У Барри сжалось сердце.
— Лен, мне…
— Не говори, что тебе очень жаль, пацан. Слышать этого не хочу.
— Тогда чего ты хочешь?
Не отрывая расчетливого взгляда от его лица, Лен подошел ближе, вторгаясь в личное пространство Барри, заставляя его отступить и упереться спиной в дверь квартиры. А потом Лен поцеловал его. Обеими руками обхватив его лицо, скулы, притягивая к себе поближе, заставляя Барри подчиниться, позволить языку Лена пройтись по губам и открыть их, дрожать всем телом, когда Лен зарылся пальцами в его волосы. Он обнял Лена и прижался ближе, заставляя тактильную память перенести его в сегодняшнее утро, когда он чувствовал член Лена рядом со своим, когда Лен притирался к нему бедрами.
Барри разорвал поцелуй, шумно хватая воздух.
— Я не могу…
— Почему нет? — Лен прижимался горячими губами к шее Барри, будто пытался не сломаться. — Ты все еще мой бойфренд.
Эти слова. Все началось именно с них.
— Я не могу. Если я снова засну с тобой в одной постели…
— Забудешь, что хотел расстаться со мной? — его голос просто не должен звучать так холодно, пока он вытворяет такие горячие вещи с шеей Барри. Это же преступление!
Но Барри должен был сказать правду. Быть достаточно сильным, чтобы показать собственную уязвимость, как это сделал Лен.
— Я влюблюсь в тебя.
Лен прекратил целовать шею Барри, руки в его волосах замерли, после чего он слегка отступил.
— Барри, я…
— Я не могу, Лен. — Собственный голос звучал слишком высоко, и Барри осознал, что почти плакал. Все случилось слишком внезапно. — До того как я выясню, что происходит и как все будет, если…
Барри резко выдохнул и опустил взгляд на внезапно образовавшееся пустое место между ними. Он чувствовал себя таким маленьким, пока прижимался к двери Лена.
— Я не могу позволить себе влюбиться в тебя, пока не буду уверен наверняка, что смогу любить тебя, хорошо? Ты знаешь, что я легко и сильно привязываюсь к людям… и это уже случилось. Но не могу, пока все обстоит именно так.
Барри закрыл лицо ладонью.
— Эй, эй. — Голос Лена был куда мягче, чем Барри мог ожидать. — Все хорошо, Барри, я понял. Просто иди домой и отдохни немного. Ничего не надо менять или решать прямо сейчас.
Барри кивнул, стирая слезы со щек.
— Прости.
— Не извиняйся. Просто береги себя.
Барри хотел обнять Лена, но не стал. Даже не посмотрел на него, когда повернулся и вышел в холл, а потом зашел к себе в квартиру, лег на кровать, чтобы обнять все подушки, потому что обнимашками с диванной подушкой тут не обойдешься.
Была всего одна проблема в том, что он наговорил до этого. Это была ложь. Правда, в которой он не смог признаться Лену: он уже влюблен в него.
И он понятия не имел, что со всем этим делать.
***
— От Барри что-то слышно?
— Они не расстались. Пока что, по крайней мере.
Лиза выдохнула с облегчением.
— Лен игнорирует мои звонки.
— Барри мои тоже сбрасывает. Но он хоть два слова сказал.
— Все настолько плохо?
— И даже хуже. Мы с Эдди все слышали. Я думала, что папа прочитает им целую лекцию, но он просто задавал им кучу неудобных вопросов и приправлял их настолько толстым слоем вины, что задохнуться можно было.
Лиза рассматривала свой кофе, закинув ногу на ногу.
— Твой отец умный человек, но знаешь…
— Что?
— Это просто еще один соперник, которого нам надо победить. Как говорит Ленни, «Продолжаем игру».
Лиза была польщена, что Айрис нашла в себе силы рассмеяться.
***
Пирог на столе сводил Лена с ума. Насмехался над ним. Лен мог уничтожить его, швырнуть о стену, или просто сделать пять шагов от своей двери и отнести чертов пирог Барри.
Он никогда не получит то, чего желает. Как бы ни старался.
В итоге Лен бросил пирог в стену.
Он бы притворился, что это было освобождением, а не самозащитой, но Лен пытался быть честным с самим собой.
***
Барри был в замешательстве. Он слушал Can’t Hurry Love три дня подряд. Удивительно, что еще никто не пришел жаловаться на шум.
***
— Барри, дорогой, я намерена вмешаться. В квартире бардак, от тебя уже воняет — сходи в душ, серьезно! И ты даже не попробовал брауни, которые я тебе принесла.
Он попробовал вообще-то. Они были суховаты. Как же он соскучился по выпечке Лена…
— Что мне делать, Айрис?
— Ну даже не знаю, Барри. Может быть, поговоришь со своим бойфрендом? Он же все еще твой бойфренд, да?
— Да, он все еще мой бойфренд. — Хотя бы в этом Барри был точно уверен. По крайней мере, хотел быть в этом уверен. Он схватил диванную подушку. — И со мной все не настолько плохо. Я имею в виду, да, мне надо бы принять душ, но я же ни разу не пропустил работу или патрулирования. Я даже приходил вовремя на работу каждый день.
— Ты понимаешь, что это как раз таки вызывает беспокойство? Капитан Сингх скоро точно поинтересуется, не заболел ли ты часом.
Барри вздохнул.
— Я просто… Я не знаю, что сказать, Айрис. Я не знаю, чего хочу.
— Ты хочешь быть с ним. Ты абсолютно точно высказался на этот счет, когда мы были с тобой на Фермерском рынке, помнишь? Потому что я помню. Я вообще не уверена, что смогу когда-либо забыть, так что ты просто права не имеешь делать вид, что этого не было.
Барри поднялся с дивана. Черт, от него действительно начало вонять.
— Послушай, я понимаю, что ты беспокоишься, и я ценю это. Но некоторые вещи я должен осознать для себя самостоятельно. Так что давай мы лучше поговорим о твоем девичнике, по поводу которого ты и пришла.
— Только если ты сначала примешь душ.
Айрис выразительно зажала пальчиками нос. Барри даже не стал спорить, а просто на сверхскорости побежал в ванную и быстро принял душ, потому что каждая водная процедура после Дня благодарения напоминала ему о Лене и это… не помогало. Но о Лене ему напоминало почти все, так что какая разница? По крайней мере, Барри был чистым после душа и успел быстро прибраться в квартире перед тем, как присоединиться к Айрис в гостиной.
— Так вот, по совету от Фелисити и Кейтлин, сначала будет ужин, потом одно мероприятие, а потом танцы.
Она посмотрела на него с подозрением.
— Какое еще мероприятие?
Барри отодвинулся от нее на край дивана.
— Это секрет.
— Лучше бы ты имел в виду стриптизеров, Барри Аллен.
Он рассмеялся, почесав шею, вспоминая устрашающую общую силу Фелисити и Кейтлин.
— Ммм… я не могу тебе сказать.
— Барри!
— Если ты не хочешь проводить мероприятие или еще что-то, то лучше решай это с девушками сама.
— Ты не должен перекладывать на кого-то обязанности друга невесты, Барри! — Айрис закатила глаза и сложила руки на груди. — Вина будет лежать на тебе, несмотря на то, что они там предложили.
— Ну, Линда повторила все их предложения и выбрала место для ужина.
— Ты прямо-таки всех втянул в планирование этого, да?
Он пожал плечом и послал Айрис обезоруживающую улыбку.
— Сделай скидку на то, что я никогда не был на девичнике.
— Ну, надеюсь, в списке приглашенных еще есть одно место. Лиза тоже будет с нами.
— Лиза? Погоди-ка. Лиза Снарт?
— Угу…
— С каких это пор ты знакома с Лизой Снарт?
Айрис улыбнулась так невинно, будто только что не перевернула с ног на голову мировоззрение Барри.
— Мы случайно столкнулись и разговорились, раз уж у нас была общая тема разговора о тебе и Лене. Она действительно очень милая, если узнать ее поближе. Мы встречаемся по меньшей мере раз в неделю чтобы поболтать. Она, как и я, обожает страшилки и молодежные романтические фильмы, так что мы практически лучшие подруги.
— Ты…и Лиза Снарт… стали лучшими подругами… и ты мне даже не сказала?!
— Ну это не совсем касается тебя. — Она улыбнулась, и Барри был уверен, что тут крылась маленькая месть и намек на то, что он скрывал, что встречается/не встречается с Леном.
— Ох, ну ладно, так значит Лиза Снарт в списке гостей. Я предупрежу Фелисити и Кейтлин. Остальные не должны переживать по этому поводу. Некоторые твои друзья из колледжа тоже придут, а Линда приведет друзей с работы. Скорее всего, будут все девчонки из приглашенных на твою свадьбу.
— Ну, по крайней мере, кто-то научил тебя правильному планированию. — Айрис улыбнулась, и на мгновение Барри почувствовал удовлетворение оттого, что сделал хоть что-то на отлично. Айрис проведет время с друзьями, радостная, даже если ей придется съесть то, что девчонки задумали приготовить на ужин. — Пожалуйста, пообещай, что у меня будет тиара.
— И боа из перьев. Не беспокойся, это обязательные покупки, и они стояли первыми в списке.
— Отлично! — Она захлопала в ладоши. — Поблагодари Кейтлин и Фелисити от моего имени. О, и я дам Лизе твой номер телефона, чтобы она узнала все подробности. О, я забыла тебе сказать, она будет твоей парой на моей свадьбе.
— ЧТО?
Барри редко когда чувствовал себя тупым, но вот сейчас он никак не мог сообразить, что происходит.
— Да, забыла сказать тебе. Но это уже решено, и она уже выбирает себе платье в тон твоему галстуку.
— Почему это она будет моей парой? С чего она вообще идет на твою свадьбу? Ты хоть представляешь, сколько полицейских там будет?
— По Лизе даже нет записей в базе, Барри. — Айрис закатила глаза. — Она слишком хороша для этого.
В голосе Айрис звучало что-то похожее на гордость. Это было странно. В голосе Барри тоже звучала гордость, когда он говорил о Негодяях? Дети копа не должны гордиться отличными навыками своих друзей-преступников.
— Ты в этом точно уверена?
— Моя новая лучшая подруга должна быть на моей свадьбе, как твоя пара или просто как гость. Так как по объективным причинам ты не можешь прийти с Ленни, то я подумала, что ты придешь с Лизой. Или ты против?
— …ты только что назвала его Ленни?
Айрис моргнула, а Барри был уверен, что попал в параллельное измерение минуту назад, но потом она закатила глаза и встала с дивана.
— Так его называет Лиза, вот я и привыкла. А теперь, мне пора заняться делами. И раз уж ты принял душ и не выглядишь как бомж, то иди-ка ты к своему парню и расскажи ему, как ты соскучился, хорошо? Мне надо заниматься свадьбой, а не отвлекаться на твою трагическую историю любви. Не заставляй меня просить Эдди присмотреть за тобой. Его щенячий взгляд не знает пощады.
Барри рассмеялся несмотря на нервозность, так как отлично понимал, о каком взгляде говорит Айрис.
— Да-да, хорошо. Я… поговорю с ним. Скоро. Сегодня вечером.
— Сейчас, Барри.
— Хрр. Хорошо.
***
Уставший после целого вечера, проведенного в поиске новой информации о делах к Кейстоуне, Лен поднимался по лестнице. Внезапно он почти врезался в Айрис Уэст.
— Ленни!
Ленни? Это что-то новенькое.
— Айрис.
— Я так рада, что встретила тебя, — улыбнулась она. — Барри как раз собирался пойти к тебе, как только успокоит нервы.
Лен насторожился.
— Эй. — Она подошла к нему поближе, останавливаясь между вторым и третьим этажами. — Ты очень много значишь для Барри. Знаю, мой отец поднял очень много болезненных тем, но Барри из тех парней, которые верят, что «любовь преодолеет все преграды», и он сделает все возможное и даже больше, потому что просто не умеет иначе. Тебе лишь надо дать ему немного времени.
— Времени на что? — Лен холодно улыбнулся, слегка неприветливо, но он был не в лучшем настроении. — Чтобы решить, что я не стою того, чтобы «преодолевать все преграды» и из-за меня не стоит ввязываться в неприятности?
Лицо Айрис сначала выражало обеспокоенность, а потом… словно его слова ранили ее. Она подошла ближе, чтобы взять Лена за руку. Это было странным, и он постарался не сбросить ее ладонь из-за странного чувства уязвимости.
— Лен, ему потребовалось время, чтобы осознать, что ты стоишь всего этого.
Она не ждала от него ответа, только улыбнулась уголком рта и спустилась по лестнице. Несколько секунд он провожал ее взглядом, вздохнул, а потом подняться к своей квартире.
Барри стучал в его дверь.
— Знаешь, Скарлет, я уже начал задумываться, не собирался ли ты провести следующие две недели в полном радиомолчании.
Барри испуганно посмотрел на Лена, потом снова на дверь, словно она предала его.
— Я…нам надо… поговорить? — Он произнес это вопросительно, повышая голос и добавляя своему тону неопределенности.
Лен открыл дверь, не заостряя внимание на том, что эта фраза обычно не значит ничего хорошего для парочек. Потому что они были парой. По всей видимости. Это все еще звучало странно даже в его голове.
— Ты брал с собой криопушку?
— Ты такой наблюдательный, Барри. — Лен кивнул ему, дал пройти внутрь и закрыл дверь.
— Зачем? Погоди, ты что, только что украл что-то? Тогда почему ты не одет в парку?
Лен вздохнул.
— Дела. Не беспокойся об этом.
Он прошел в спальню и снял кобуру, прислушиваясь к звукам из кухни. Когда он вышел из своей комнаты, Барри уже выкладывал последнюю тарелку в сушилку к остальной помытой посуде.
— Ты только что убрался у меня на кухне?
— Это нервное.
— А ты нервничаешь, Барри?
— Я скучал по тебе.
Лен замер, а потом заставил себя расслабиться и не делать вид, будто он не рад видеть Барри. Он был рад. Очень-очень рад. Рад его видеть в своей жизни, в своем доме, в своих руках, в постели, в душе…
Он сглотнул.
— Я просто дал тебе время. Ты сам просил.
Барри не хотел влюбляться в него, но Лен сейчас не собирался об этом вспоминать.
— Я знаю. Знаю. И я… ты, наверное, слышал музыку?
Лен фыркнул, но почувствовал, как отпускает напряжение. Слегка. Это все еще был Барри. Они все еще вместе.
— Сколько раз ты можешь слушать одну и ту же песню подряд и не сойти с ума?
— Ну, примерно двадцать раз в час и я точно слушал ее на протяжении семи часов последние три дня, так что… сто сорок?
Конечно, Барри тут же посчитал.
— Как тебе еще не надоело?
— О, мне надоело, но… — Он посмотрел на свои руки, на щеках горел румянец и Лен понял, что Барри тоже вспомнил их приключения в душе и о том, какую песню он пел перед тем, как провалиться через стену.
Он прочистил горло:
— Предложение все еще в силе.
— Я не это имел в виду. Просто… просто мне нравится песня.
Лен усмехнулся, шагая ближе. За неимением большего, ему нравилось иметь такое преимущество. Он заговорил низким голосом:
— Это напомнило мне кое-что…
Барри издал звук, больше похожий на скулеж, который, вообще-то, совершенно не сексуален, но почему-то либидо Лена так не считало.
— Я был излишне драматичен в ту ночь. Слишком драматичен. Сентиментален. Я имею в виду, отрицание отлично срабатывает, правда? Я просто хочу сказать… неважно, я уверен, ты не хочешь… но если захочешь… я имею в виду, мы могли бы… мы должны… ох… это плохая затея, если мы просто…
Лен поцеловал его. Он на девяносто пять процентов был уверен, что Барри пришел не ради секса, а наверняка ради разговора, но Лен ничего не мог с собой поделать. Особенно когда Барри был так одновременно и мил и сексуален, а еще у него был такой чудесный отвлекающий маневр от сумасшедшего разговора.
Барри простонал в поцелуй, и Лен пропал. Он держал лицо Барри, а руки Барри стиснули его спину, прижимая его ближе. Лен почувствовал в животе приятное тепло. Он терялся в ощущениях от Барри в его руках, от простого поцелуя, от его присутствия. Это заводило Лена и делало с ним что-то еще, рождая в груди что-то теплое, что-то…
Он отстранился. Барри снова заскулил и последовал за губами Лена, но тот отвернулся. Сам не мог в это поверить, но…
— Пока мы не зашли дальше, ты должен определиться. Это ли то, чего ты хочешь. Потому что, если это не так, ты можешь потерять свою работу и получить много боли, Барри, и моей совести это не нужно. Ты никогда не подписывался на это безумие.
Он ведь не должен быть хорошим парнем. Лен почти скучал по собственному эгоизму.
— Лен, я… я никогда не подписывался на любое безумие в моей жизни. Я просто знаю, что мне нравится быть рядом с тобой.
Этого было недостаточно. Настоящего времени было мало, Лену нужно было будущее, ему нужно было…
О-о! Твою мать!
Вот так внезапно Лен понял, чего он хотел.
Он хотел знать, что Барри любит его. Это какое-то безумие. Лен даже не мог сказать этих слов вслух кому-либо в своей жизни, даже Лизе. И у нее была та же проблема. И как он после этого мог надеяться, что Барри скажет такое ему?
Он поцеловал Барри в щеку (на самом деле в уголок губ) и заставил собственные руки не дрожать.
— Реши, чего ты хочешь, Барри, и будем двигаться дальше, если ты решишь, что я нужен тебе. Я могу потерпеть.
Барри кивнул, притихнув.
— Да… Да, я все выясню.
Лен усмехнулся. У него появилось несколько идей. Ужасных, о которых он может потом пожалеть, но все же.
— Хорошо. Тем временем я хочу, чтобы ты точно знал, по чему скучаешь, пока размышляешь, как все организовать. Длинные ночи с Нетфликс, выпечка. — Он слегка прикусил челюсть Барри, удивляясь тому, что творит. — И кое-какие другие вещи.
Барри шумно сглотнул.
— Погоди. Блядь. Ты в самом деле. Это в отместку? Потому что ты не спишь со мной, да? Я имею в виду, пока я не выясню для себя всю эту хрень?
Лен провел носом по шее Барри, не только чтобы подразнить его, но и примерно на сорок процентов потому, что сам получал удовольствие и не мог остановиться.
— Ммм… что-то типа того.
Он поцеловал местечко, где оставил засос пару дней назад, провел языком по коже. Жаль, что метка исчезла еще до ужина.
Барри охнул.
— Ты зло.
— Мы уже проходили через это. Я Капитан Холод, помнишь?
— Как ты вообще… Как ты можешь… ох. Твой самоконтроль просто впечатляющий.
Лен сдвинулся чуть ниже, и Барри простонал. И, черт, Лену лучше остановиться, потому что его самоконтроль был уже не настолько сильным. Он почувствовал, что возбуждается и выдохнул на влажную кожу, отступил, усмехаясь в ответ на растерянность на лице Барри.
— Тебе лучше побыстрее все выяснить.
Лен прекрасно знал, что это было жестоко. И пока Барри примет решение, он будет держать свои эмоции под контролем.
Он не собирается влюбляться в Барри, пока Барри не влюбится в него.